Costa Rica, un país pequeño en extensión, pero enorme en pasión por el fútbol, ha sido cuna de grandes jugadores que han dejado una huella imborrable tanto en la selección nacional como en clubes internacionales. A continuación, hacemos un recorrido por los mejores futbolistas costarricenses de la historia y exploramos sus contribuciones, sus logros y, si la información está disponible, mencionaremos su último partido televisado en Costa Rica.
1. Keylor Navas
Keylor Navas es, sin duda, uno de los futbolistas costarricenses más reconocidos a nivel mundial. Este portero nació en San Isidro de El General en 1986 y construyó una carrera llena de éxitos que lo llevaron a la élite del fútbol europeo. Su desempeño en la Copa Mundial de 2014 con la Selección Nacional de Costa Rica fue legendario, llevando al equipo hasta los cuartos de final y convirtiéndose en un símbolo nacional. Después de ese torneo, Navas fue fichado por el Real Madrid, donde ganó tres Ligas de Campeones de la UEFA consecutivas (2016, 2017 y 2018).
El último partido televisado de Keylor Navas en Costa Rica fue el 24 de marzo de 2023, cuando la selección enfrentó a Martinica en la Liga de Naciones de la CONCACAF. Este encuentro fue transmitido por Teletica (canal 7).
2. Bryan Ruiz
Conocido como "El Capitán", Bryan Ruiz es un referente del fútbol costarricense y uno de los jugadores más talentosos que ha producido el país. Nacido en 1985 en Alajuela, Ruiz deslumbró con su técnica, visión de juego y liderazgo. Fue pieza clave en el "Equipo de Ensueño" que hizo historia en el Mundial de Brasil 2014. Ruiz también tuvo una exitosa carrera en Europa, destacándose en clubes como el Fulham de Inglaterra y el Sporting de Lisboa de Portugal.
Su despedida oficial con la selección costarricense se produjo el 1 de diciembre de 2022, en el partido contra Alemania durante el Mundial de Catar. Aunque este encuentro no fue exclusivamente televisado en Costa Rica, fue transmitido globalmente y localmente estuvo disponible en Teletica y Repretel.
3. Paulo Wanchope
Paulo Wanchope es uno de los delanteros más prolíficos y emblemáticos en la historia del fútbol costarricense. Con un estilo de juego elegante y una capacidad goleadora notable, "Chope" brilló en clubes europeos como el Derby County, Manchester City y Málaga. Wanchope también fue una figura destacada en la selección nacional, participando en los Mundiales de 2002 y 2006.
El último partido televisado en el que participó fue en su despedida como jugador en 2012, durante un amistoso de homenaje que enfrentó a excompañeros y amigos en el Estadio Nacional. Este partido fue transmitido por Repretel (canal 6).
4. Hernán Medford
Hernán Medford, conocido como "El Pelícano", es otro de los grandes nombres del fútbol costarricense. Este delantero se destacó por su velocidad y capacidad de definir partidos importantes. Su gol contra Suecia en el Mundial de 1990 sigue siendo un momento icónico en la historia del fútbol tico. Medford también tuvo una exitosa carrera en clubes, jugando en equipos de México como el Necaxa, donde logró varios campeonatos.
Medford se retiró oficialmente en 2006, y su partido de despedida, televisado en Costa Rica, fue un amistoso en el Estadio Ricardo Saprissa. Este evento fue transmitido por Teletica (canal 7).
5. Walter Centeno
Walter "Paté" Centeno es considerado uno de los mediocampistas más talentosos en la historia del fútbol costarricense. Con una visión de juego extraordinaria y un toque refinado, Centeno fue el motor del Deportivo Saprissa durante casi dos décadas. También tuvo una destacada participación con la selección nacional, siendo uno de los jugadores clave en los Mundiales de 2002 y 2006.
El último partido oficial de Centeno fue en 2012, cuando se retiró en un homenaje especial con el Saprissa. Este partido, realizado en el Estadio Ricardo Saprissa, fue televisado por Repretel (canal 6).
6. Rolando Fonseca
Rolando Fonseca, conocido como "El Principito", es el máximo goleador histórico de la selección costarricense con 47 goles. Su capacidad goleadora y liderazgo lo convirtieron en una pieza fundamental durante muchos años. Fonseca tuvo una amplia trayectoria en clubes de Centroamérica y Sudamérica, además de su participación en varios torneos internacionales con la selección.
Fonseca tuvo un partido de homenaje en 2011, en el Estadio Nacional. Este evento fue transmitido por Teletica (canal 7).
7. Celso Borges
Celso Borges es uno de los mediocampistas modernos más destacados de Costa Rica. Con una gran visión y habilidad para manejar los tiempos del juego, Borges ha sido un pilar en la selección nacional durante más de una década. Ha jugado en clubes de Europa y Sudamérica, dejando huella en equipos como el Deportivo La Coruña en España.
El último partido televisado de Celso Borges en Costa Rica fue en la misma Liga de Naciones de la CONCACAF en 2023, contra Martinica, transmitido por Teletica.
8. Evaristo Coronado
Aunque no tuvo una trayectoria internacional tan amplia como otros jugadores en esta lista, Evaristo Coronado es una leyenda en Costa Rica. Su fidelidad al Deportivo Saprissa y su capacidad goleadora lo convierten en un ídolo para los aficionados morados. Coronado fue un jugador clave en los títulos conseguidos por Saprissa en las décadas de 1980 y 1990.
Su despedida oficial fue en 1995 en un homenaje especial organizado por el Saprissa, que también fue televisado por Repretel.
Estos jugadores no solo han llevado el nombre de Costa Rica a los rincones más lejanos del mundo, sino que también han inspirado a generaciones enteras con su pasión, talento y dedicación. Cada uno de ellos, a su manera, ha contribuido a enriquecer la historia futbolística del país y a consolidar a Costa Rica como una fuerza a tener en cuenta en el fútbol internacional.